Tip: Ultieme reisroute voor Colombia in vier weken

Colombia is een land in het noordwesten van Zuid-Amerika, dat grenst aan Panama, Venezuela, Brazilië en Ecuador. Het land staat bekend om haar prachtige natuur, bizar grote steden, Colombiaanse koffie, Amazone en natuurlijk: Pablo Escobar. Colombia is enorm, dus ik kan me goed voorstellen dat het lastig is om te bepalen welke plekken je wel en niet gaat bezoeken tijdens je rondreis. Om jou een handje te helpen, vind je hieronder mijn ultieme reisroute  voor Colombia in vier weken.

Wij bezochten de onderstaande steden en gebieden:

• Bogotá
• Amazone
• San Agustín
• Salento
• Medellín
• Tayrona National Park
• Minca
• Cartagena

Bogotá (3 of 4 dagen)

Bogotá is de grootste stad en tevens de hoofdstad van Colombia. Er wonen naar schatting zo’n 8 miljoen mensen.  Vanaf Amsterdam vlogen wij er voor ongeveer 700 euro per persoon met KLM rechtstreeks naartoe. Een vlucht van ongeveer 10 uur.

Tip: wist je dat je kunt eenvoudig vluchten kunt vergelijken en boeken via Skyscanner?

Wat te doen in Bogota?

Bogotá is een enorme stad. Je kunt er verschillende activiteiten ondernemen: struin door de kleurrijke wijk La Candelaria, doe mee aan een free walking, street art, food of bike tour, aanschouw de stad van boven vanaf Cerro de Monserrate, bezoek een museum, zoals het Goudmuseum en bezoek de Zoutkathedraal (Catedral de Sal) in Zipaquirá.

Wij verbleven drie nachten in een privé kamer met eigen badkamer in het hostel La Casa de las Plazas. Een basic accommodatie met een gezamenlijke tuin en keuken in het hartje van La Candelaria.

Let op: ondanks dat wij in Bogatá zelf niets vervelends hebben meegemaakt, raad ik je aan om extra voorzichtig te zijn in deze stad. Helemaal in het donker. Loop niet te koop met je camera en stop je portemonnee niet te opzichtig in je achterzak.

Colombiaanse Amazone (4 dagen)

Van Bogotá vlogen we naar het meest zuidelijke puntje van Colombia, namelijk naar Leticia. Leticia is gelegen in het Colombiaanse Amazonegebied aan de Amazonerivier. Het stadje wordt omringd door jungle en is, door haar ligging, een goede uitvalsbasis om de Amazone te ontdekken.

Wat te doen in de Colombiaanse Amazone?

Het bezoek aan het Amazonegebied van één van onze tofste ervaringen in Colombia. Varen over de Amazone, roze dolfijnen spotten, overnachten in een houten hut en wandeltochten maken door de jungle op zoek naar wildlife. Ontzettend gaaf! Daarnaast kun je een aantal inheemse dorpen bezoeken, zoals Puerto Nariño.

Als je naar Colombiaanse Amazone gaat, kun je ervoor kiezen om in een inheems dorp te verblijven. Dit is wat ons betreft de meest unieke manier om de Amazone te ervaren! Het is ontzettend gaaf om te ervaren hoe de lokale bevolking, de Ticuna, leeft, zonder enige vorm van luxe, zoals wij die kennen.

Wij verbleven 3 nachten in Casa Gregorio, een accommodatie gelegen in het midden van het regenwoud in het dorpje San Martin de Amacayacu op zo’n 8 kilometer van Puerto Nariño.

San Agustín (3 of 4 dagen)

Vanuit Leticia vlogen we via Bogota naar San Agustín, een klein plaatsje dat is gelegen in het zuiden van Colombia. San Agustín en haar omgeving staan vooral bekend om de archeologische parken die hier te vinden zijn. Ondanks het feit dat veel reizigers San Agustín overslaan, vonden wij het juist één van de leukste bestemmingen in Colombia.

Wat te doen in San Agustín?

San Agustín heeft een klein, schattig centrum, dat erg leuk is om door heen te lopen. Het grootste archeologische park van San Agustín, San Agustín Archeologisch park, beschikt over de grootste collectie religieuze monumenten en megalithische beelden van Latijns-Amerika. Dit park wordt beschouwd als ‘s werelds grootste begraafplaats en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Naast dit park, vind je hier nog een aantal andere archeologische parken, mooie watervallen en suikerrietfabrieken, die je kunt bezoeken. San Agustín is ook een populaire omgeving om te paardrijden.

Wij sliepen drie nachten in Masaya San Augustín, een super mooie accommodatie net buiten het centrum. Deze accommodatie maakte het ook dat wij zo’n chille tijd in San Agustín hebben gehad.

Salento (3 dagen)

Vanuit San Agustín vlogen we via Bogotá naar Pereira (Armenia kan ook). Vanuit daar namen we een taxi naar Salento. Salento is één van de grootste toeristische trekpleisters van Colombia, ondanks dat het maar een klein dorpje is. Het plaatsje is gelegen in de koffieregio van Colombia, ten oosten van Bogotá, en staat vol met kleurrijke, koloniale huisjes omringd door groene heuvels. Veel reizigers gebruiken Salento als uitvalbasis om de Cocoravallei te bezoeken.

Wat te doen in Salento?

Je kunt verschillende activiteiten ondernemen en bezienswaardigheden bezoeken in en rondom Salento. Bezoek het historische centrum dat in 2011 opgenomen op de werelderfgoedlijst. Je vindt hier allerlei kleurrijke, koloniale huisjes, een centraal plein, souvenirswinkels en restaurantjes. De Cocoravallei, ook wel Valle de Cocora, is de populairste bezienswaardigheid in de buurt Salento. Hier groeien de hoogste waspalmen ter wereld. De waspalm is de nationale boom van Colombia en kan tot wel 45 meter hoog worden. Tijd over? Breng dan een bezoek aan de Mirador, een uitkijkpunt vanwaar je een mooi uitzicht hebt over het dorp en de groene heuvels. Ook een bezoek aan een koffiefinca mag je niet overslaan! Salento ligt namelijk midden in de koffiedriehoek van Colombia. Tijdens zo’n bezoek leer je van alles over de geschiedenis en het gehele proces dat doorlopen wordt totdat jij een kopje koffie kunt drinken.

Wij verbleven twee nachten in Casa Borbon, een basic accommodatie op slechts 200 meter van het centrale plein.

Medellín (5 dagen)

Vanuit Salento reisden we per bus naar Medellín, een miljoenenstad gelegen in het noordwesten van Colombia. Medellín is na Bogotá de grootste stad van het land en telt ruim 2,5 miljoen inwoners. Rond de jaren ’80 van de twintigste eeuw was er veel geweld en criminaliteit in Medellín. Dit werd onder andere veroorzaakt door het drugskartel onder leiding van Pablo Escobar. Er werden in die periode ongeveer 4.000 moorden per jaar gepleegd. Gelukkig is het er tegenwoordig een stuk veiliger en werken ze er hard aan de modernisering van de stad. Natuurlijk dien je als toerist wel voorzichtig te zijn en goed op je spullen te letten.

Wat te doen in Medellín?

Struin door de wijk El Poblado, de toeristische wijk van Medellín, waar je allerlei hippe restaurants, bars en boetiekjes kunt vinden. Één van de bijzondere activiteiten die wij hebben gedaan in Medellín was een tour naar Comuna 13 met Zippy Tour. Comuna 13 was vroeger één van de gevaarlijkste wijken van Medellín en werd in de jaren ’80 en ’90 zelfs beschouwd als één van de gevaarlijkste wijken ter wereld. Tegenwoordig is de wijk een populaire, veilige hotspot. Zeker onder leiding van een gids.  Maak daarnaast een ritje in de kabelbaan die over de sloppenwijken van Medellín gaat, ontsnap uit de drukke stad en bezoek Parque Arvi en bekijk Medellín van bovenaf door te gaan paragliden.

Een leuke dagtrip vanuit Medellín is het bezoeken van Guatapé & la piedra del Peñol. Guatapé is een klein dorpje op zo’n twee uur rijden van Medellín en staat bekend als één van de kleurrijkste dorpen van Colombia. La piedra (spaans voor rots) del Peñol, is een 200 meter hoge rots die je kunt beklimmen en vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over Guatapé en de laguna. In plaats van alles zelf te regelen en met het openbaar vervoer richting Guatapé en El Peñol te reizen, kozen wij ervoor om een georganiseerde dagtrip te boeken. De link naar deze trip vind je hier.

Wij sliepen 4 nachten in The Somos Hotel, een mooi en hip hotel gelegen in de wijk El Poblado.

Tayrona National Park (3 dagen)

Vanuit Medellín vlogen we naar Santa Marta en vanaf daar namen we een taxi naar Tayrona. Tayrona National Park is een beschermd natuurgebied dat is gelegen aan de noordkust van Colombia. Je vindt hier niet alleen witte zandstranden omringd door enorme palmbomen en intens blauw water, maar het park is ook rijk aan cultuur en wilde dieren. Het park wordt dan ook vaak omschreven als tropisch paradijs!

Een bezoek aan het Tayrona National Park

Je kunt ervoor kiezen om slechts één dag in het park te verblijven of om in het park te overnachten. Als je ervoor kiest om één dag in het park te verblijven, dan kun je in ongeveer twee uur naar Cabo San Juan lopen. Hier kun je afkoelen in het prachtige blauwe water en relaxen op het strand. Aan het einde van de dag loopt je dezelfde route terug naar de ingang van het park.

Kies je er voor om te overnachten in het park? Dan heb je verschillende kampen waar je kunt verblijven. Het meest populaire kamp vind je op Cabo San Juan, het strand waar de dagjesmensen ook naartoe gaan. Als je hier wilt slapen, dien je bij de ingang El Zaino een tent of een hangmat te reserveren. Zorg ervoor dat je dit doet voordat het park open is, aangezien deze plekken als warme broodjes over de balie gaan.

De nacht voor ons bezoek aan Tayrona verbleven wij één nacht buiten het park, vlakbij ingang El Zaino. Op deze manier konden wij bijkomen van onze reis naar Tayrona en de volgende dag als één van de eersten bij de ingang staan om een slaapplek te reserveren. Wij verbleven die nacht in Recuerdos del Tayrona, een prima accommodatie op 5 minuten loopafstand van hoofdingang El Zaino.

Tip: je kunt bij je accommodatie vlakbij het park je bagage achterlaten, zodat je alleen het hoognodige mee hoeft te nemen in het park.

Minca (3 of 4 dagen)

Vanuit Tayrona reisden we naar Minca. Dat kan per bus via Santa Marta, maar wij kozen voor een taxi. Minca ligt in de bergen van de Sierra Nevada en wordt omringd door regenwoud. Daardoor kun je op veel plekken genieten van een prachtig uitzicht.

Wat te doen in Minca?

Minca is een populaire bestemming om te wandelen en te hiken, maar ook om watervallen en koffie- en/of cacaoplantages bezoeken. Zo vind je er de Marinka waterval en Pozo Azul en kun je er een cacao tour doen. Verder is het vooral een plek om even helemaal tot rust te komen.

Wij verbleven twee nachten in Casa Chill Out, een basic accommodatie in het centrum van Minca. Één van de meest populaire accommodaties in Minca is Masaya Casas Viejas. Deze accommodatie ligt midden in de natuur en beschikt over een heerlijk zwembad met prachtig uitzicht. Echter, deze accommodatie ligt wel op ongeveer 20 minuten rijden van het centrum.

Cartagena (4 dagen)

Van Minca reisden we (met een tussenstop voor carnaval in Barranquilla) naar onze laatste bestemming Cartagena. Dat kan per bus of per taxi. Cartagena is een koloniale stad gelegen in het noorden van Colombia, die wordt omringd door een eeuwenoude stadsmuur. De stad wordt vaak genoemd als de mooiste stad van Colombia en is dan ook niet te vergelijken met Bogotá of Medellín. Haar schoonheid, stranden en de aanwezigheid van een aantal Caraïbische eilanden vlak voor de kust, maakt Cartagena zeker het bezoeken waard!

Wat te doen in Cartagena?

Wandel door de oude binnenstad, El Centro. Je vindt hier mooie, gekleurde gebouwen, gezellige pleintjes en een prachtige kathedraal. Op een paar minuten lopen van de wijk El Centro vind je de meest kleurrijke wijk van Cartagena, namelijk Getsemaní. In deze wijk vind je gekleurde huisjes, streetart en allerlei versieringen, zoals slingers en paraplu’s. Verder kun je een bezoek brengen aan Castillo San Felipe de Barajas, een boottrip maken naar de Rosario eilanden of ontspannen op één van de stranden van of vlakbij Cartagena.

Wij verbleven drie nachten in het OZ Hotel Luxury. Een modern hotel met heerlijke bedden in de wijk Bocagrande. De meest populaire wijken om te verblijven zijn El Centro en Getsemaní. Echter, de prijzen liggen hier een stuk hoger, waardoor je op tijd moet boeken.