Tip: Duiken met dolfijnen bij duikspot Katza (Dolphin Reef) in Eilat

Eilat ligt in het meest zuidelijke puntje van Israël, aan de Rode Zee en is daarom een perfecte duikbestemming. Hier vind je onder andere de duikspot ‘Katza’, waar je tijdens sunrise dives meer dan 90% kans hebt om dolfijnen te spotten tijdens het duiken. Dit leek ons super tof! Na wat research kozen we voorduikschool Ahla Dive, die deze ochtendduik aanbiedt.

In dit artikel vind je meer informatie over de dolphin dive en onze ervaring met Ahla Dive.

Tip: Bekijk hier onze aftermovie

Duiken met dolfijnen in Eilat

Duikspot ‘Katza’ wordt ook wel ‘Dolphin Reef’ genoemd, omdat deze spot vlakbij het dolfinarium ligt. In Eilat is namelijk een dolfinarium te vinden en hun dolfijnen leven niet in gevangenschap, maar in de open zee. Het gebied is dan ook op geen enkele wijze afgesloten, waardoor je de dolfijnen als duiker, en als je heel veel geluk hebt ook als snorkelaar, in de open zee kunt tegenkomen. De dolfijnen zijn geconditioneerd en weten wanneer ze in Dolfinarium gevoerd worden, waardoor ze op bepaalde tijden in het dolfinarium te vinden zijn en op andere tijden niet. De beste kans om ze te spotten in de open zee bij duikspot Katza is tussen 05:30 en 6:30 uur.

Dive site ‘Katza’ (Dolphin Reef)

Sinds 2017 is ‘Katza’ een populaire duikspot. De dive site is eenvoudig te bereiken vanaf de kust en biedt, naast de kans op het spotten van dolfijnen, ook een koraalrif. Bovendien staan er een aantal pilaren onderwater, die helemaal begroeid zijn met koraal en bulken van het onderwaterleven. De maximale diepte is 30 meter, maar het is helemaal niet nodig om zo diep te gaan. Zelf zijn wij slechts 12 meter diep gegaan en daar spotten we de dolfijnen. Het viel ons sowieso op dat de dolfijnen ook veel aan de wateroppervlak zwommen!

Als je begint aan de duik loop je vanaf de kust het water in en kom je na een tijdje duiken langs de wachttorens. Hier kun je even rondkijken om vervolgens verder te zwemmen in de richting van Dolphin Reef totdat je niet meer verder mag. Het terrein van Dolphin Reef is afgebakend met borden ‘privéterrein, niet betreden’. Hier zijn wij een tijdje blijven hangen om op de dolfijnen te wachten. Na ongeveer 15 minuten, net toen ik dacht ‘we gaan ze niet meer zien’, kwam de eerste dolfijn ons vergezellen! De dolfijn was erg speels en deed een aantal leuke kunstjes! Vervolgens kwamen er nog twee of drie aangezwommen. Een hele toffe ervaring, die ongeveer 10 minuten duurde! Op de terugweg hoorden we de dolfijnen nog wel een aantal keer, maar hebben we ze helaas niet meer gezien.

Duiken met Ahla Dive Eilat

Ahla Dive is een duikschool met een bijbehorend hostel, waar je als duiker of niet-duiker kunt verblijven. Ze hebben een eigen zwembad, een gezamenlijke keuken en er worden de hele dag door duiken en cursussen aangeboden. Via Tripadvisor kwamen wij uit bij deze duikschool, omdat ze een erg goede beoordeling krijgen. Wat voor ons de doorslaggevende reden was om voor Ahla Dive te kiezen, is het feit dat zij als een van de weinige duikscholen in Eilat een ochtenduik naar Dolphin Reef aanbieden om 05:30 uur. De andere duikscholen gaan een half uur of soms zelfs één uur later, waardoor je met veel meer duikers tegelijk in het water bent.

Onze divemaster Alexander was top! Hij zorgde er voor dat we om 5:30 in het water lagen en inderdaad als enige duikers bij Katza waren. Naast de duik naar Dolphin Reef heeft hij ons ook meegenomen naar twee andere toffe duikspots, namelijk ‘Underwater Restaurant’ en ‘Satil Wreck’. De laatste duik was een wrakduik, naar een 42 meter lang wrak. Niet alleen tijdens het duiken, maar ook daarbuiten, was Alexander super behulpzaam. Zo heeft hij ons ‘s avonds een aantal leuke plekken in Eilat laten zien en bovendien heeft hij ons de laatste dag naar de grens van Jordanië gebracht.

We waren erg blij met onze keuze voor Ahla Dive. Ze hebben ons meegenomen naar de mooiste dive sites, we hebben de dolfijnen gezien en onze divemaster was zowel tijdens het duiken als daarbuiten erg aardig en behulpzaam. Ook het materiaal was van goede kwaliteit, wat ook niet geheel onbelangrijk is.

Refreshment dive (opfriscursus)

De wetgeving in Israël met betrekking tot duiken is erg streng. Zo moet je aan kunnen tonen dat je laatste duik minder dan 6 maanden geleden is. Kun je dit niet? Dan moet je eerst een refreshment dive doen. Dit betekent dat je een aantal oefeningen, die je al gedaan hebt tijdens je Open Water cursus, weer opnieuw moet. Denk hierbij aan regulator recovery, je duikbril half en helemaal vol laten lopen met water en je duikbril af- en opzetten onder water. Het voordeel is dat je al deze oefeningen gewoon in de zee kunt doen. Daarna ga je verder met een fundive.