Tip: Ga op safari in het Yala National Park

Ben je op zoek naar een nationaal park in Sri Lanka met een grote diversiteit aan diersoorten? Breng dan zeker een bezoek aan het Yala National Park! Yala is het op één na grootste, maar wel het meest bezochte, nationale park van Sri Lanka. Zelf bezochten wij Yala vanuit Tissamaharama, naar mijn mening een ideale plek om te verblijven als je een safari in Yala wilt doen. In dit bericht vind je meer informatie over een safari in het Yala National Park.

Yala National Park

Yala bestaat uit vijf verschillende blokken (blocks), waarvan er afwisselend een aantal toegankelijk zijn voor bezoekers. Er zijn meerdere nationale parken in Sri Lanka, waar je voornamelijk olifanten zal spotten. Zelf bezochten wij bijvoorbeeld ook Kaudulla. We zagen daar meer dan 50 olifanten, maar weinig andere diersoorten. In Yala vind je veel verschillende diersoorten. Daarom is het park zo populair.

Yala is de thuisbasis van 44 soorten zoogdieren en 215 vogelsoorten. Je kunt er onder andere herten, zwijnen, luipaarden, olifanten, lippenberen, roofvogels, pauwen, apen en krokodillen tegenkomen. De beste tijd om Yala te bezoeken is tussen februari en juli, als de waterstand in het park relatief laag is. Hierdoor komen de dieren vaker te voorschijn.

Kosten Yala Safari

Het is mogelijk om zelf een ticket te kopen en het park zelf te bezoeken, maar dat raad ik je niet aan. Het park is ontzettend groot en alles lijkt op elkaar, waardoor het lastig is om er de weg terug te vinden. Bovendien heb je een 4WD (4×4) auto nodig, omdat het allemaal modder- en zandpaden zijn en deze vol kunnen staan met water. Ik raad je dan ook aan om een safari met chauffeur (en eventueel een gids) te boeken. Wij hebben dit gedaan via de accommodatie waar wij verbleven, maar rondom Yala kom je talloze mannen tegen die je een safari naar Yala willen verkopen voor zo’n 5.000 a 6.000 rupee. Het is dus ook mogelijk om de safari via hen te boeken. Omdat de concurrentie enorm is, is de prijs meestal scherp.

Let op: betaal niet vooraf, want dan heb je kans dat ze niet op komen dagen!

Via onze accommodatie kostte de safari 6.000 rupee per persoon. Hiervoor kregen we toegang tot het park, een gedeelde jeep voor zes personen met chauffeur en gids, ontbijt en lunch. Je hebt de keuze uit een halve dag of een hele dag. Wij kozen voor een halve dag. Ben je net als wij vooral benieuwd naar de ervaring van een safari? Dan is een halve dag prima!

Vroeg vertrekken en veel verschillende diersoorten

Onze jeep vertrok ‘s ochtends om 04:00 uur, als één van de eersten. De rit naar Yala duurt ongeveer een uurtje. Het park ging pas om 06:00 uur open, maar we stonden dus wel vooraan in de rij! Je merkt al snel dat iedereen een luipaard wil spotten en de gidsen maken er zelfs een soort van wedstrijd van. Als er een luipaard is gespot, wordt de locatie van het dier gedeeld en voordat je het weet staat het op die plek vol met jeeps.

Helaas hadden wij een beetje pech! Onze gids spotte een luipaard binnen 15 minuten, maar door de regen die wij in de ochtend hadden, bleef hij vooral verschuilt in de bosjes en konden we hem niet goed zien. Wel zagen we olifanten, krokodillen, apen, herten, zwijnen, mangoesten en talloze vogelsoorten! Wij hebben een ontzettend toffe ochtend gehad en zijn van mening dat een safari in Yala niet mag ontbreken tijdens je bezoek aan Sri Lanka.

 

Accommodaties Yala en Tissamaharama

Het is niet mogelijk om in het park zelf te verblijven. Tenminste, wij konden hiervoor geen (betaalbare) accommodatie vinden. Wel zijn er aantal accommodaties aan de rand van het park gevestigd. Zelf hebben wij gekozen voor een accommodatie in Tissamahamara, een klein dorpje dat op 30 kilometer afstand van het park ligt. Hier vind je een groter aanbod aan accommodaties en daarom zijn de prijzen een stuk lager. Bovendien vind je in Tissamaharama nog een aantal andere leuke bezienswaardigheden, die je kunt combineren met een ochtendsafari. Ben je nieuwsgierig naar wat je nog meer kunt doen in Tissamaharama? Lees dan snel verder!