Tip: Bezoek het iSimangaliso Wetlands Park in St. Lucia

Het iSimangaliso Wetlands Park ligt vlakbij St. Lucia, beslaat 1.328.901 hectare en is vooral populair onder vogelliefhebbers, omdat er hier meer dan 500 verschillende vogelsoorten leven. Naast vogels kun je hier allerlei andere diersoorten spotten en bovendien kun je er verschillende activiteiten ondernemen. In december 1999 werd het park uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. In dit artikel vind je informatie over het iSimangaliso Wetlands Park en lees je wat je hier zoal kunt doen.

Wij bezochten het iSimangaliso Wetlands Park vanuit St. Lucia. We verbleven drie dagen in een supermooie tent van Luxury Tented Village @ Urban Glamping.

Het iSimangaliso Wetlands Park

Het iSimangaliso Wetlands Park is ontzettend groot en is opgedeeld in de zogenaamde “10 Jewels”:

• Coastal Forest: In dit gedeelte van het park vind je ongerepte stranden en duinen. Je kunt hier alleen komen met een voertuig dat offroad kan rijden.
• Eastern Shores & Cape Vidal: De oostelijke kusten zijn perfect voor een (self-drive) safari en een bezoek aan Cape Vidal, een enorm strand.
• False Bay: False Bay is het breedste deel van Lake St. Lucia. Je kunt hier vooral kleine diersoorten en vogels spotten.
• Kosi Bay: Deze 18 km lange riviermonding, met een aantal van de hoogst begroeide zandduinen ter wereld, is alleen bereikbaar met een 4×4 voertuig.
• Lake Sibaya: Het meer van Sibaya is Zuid-Afrika’s grootste, natuurlijke zoetwatermeer.
• Lake St. Lucia: Lake St. Lucia is een 80 km lange en 23 km brede rivier, waar je onder andere flamingo’s en nijlpaarden kunt spotten.
• Maphelane: De hoogst begroeide duin van Zuid-Afrika, die 183 meter hoog is, is Maphelane. Vanaf het uitzichtpunt heb je uitzicht op de zee en de riviermonding.
• Sodwana Bay: Deze duikbestemming wordt gezien als één van de top 10 duikbestemmingen ter wereld. De koraalriffen worden bewoond door meer dan 1.200 vissoorten.
• uMkhuze: Dit park, met een oppervlakte van ongeveer 40.000 hectare, is één van Zuid-Afrika’s oudste wildparken. Je kunt hier onder andere ruim 400 vogelsoorten, de gehele Big 5, het jachtluipaard (cheetah) en wilde honden spotten.
• Western Shores & Charters Creek: Dit Big 5 game reservaat van 25.000 hectare ligt aan de rand van St. Lucia.

Activiteiten in het iSimangaliso Wetlands Park

In het park kun je allerlei activiteiten ondernemen, zoals heerlijk relaxen op het strand bij Cape Vidal, vogels spotten, diepzeevissen, bootsafari’s, game drives (safari’s), wandelen, kajakken, duiken en paardrijden. Mocht je iSimangaliso bezoeken tussen juni en begin december, dan is de kans aanwezig dat je hier walvissen spot! Niet alleen kun je het park overdag bezoeken, maar je hebt ook de mogelijkheid om te overnachten in een lodge of op de camping.

Toegangspoorten en entreeprijzen

Je kunt het iSimangaliso park bezoeken via verschillende toegangspoorten. Informatie over de entreeprijzen en openingstijden vind je hier. Wij bezochten het park vanuit het centrum van St. Lucia en bezochten alleen de Eastern Shores en Cape Vidal. De entreekosten bedroegen 173 ZAR (€ 11,-) voor twee personen, 1 auto en de community levy.

In dit gedeelte van het park kun je verschillende routes rijden en wij hebben ze allemaal gedaan! We hebben genoten van de vergezichten bij de verschillende uitzichtpunten, gerelaxt op Cape Vidal en neushoorns en waterbuffels gespot. We waren ongeveer 5 uurtjes in het park.

Let op: De neushoorns in het iSimangaliso Wetlands Park hebben geen hoorn meer. Ze zijn uit voorzorg verwijderd, omdat de kans anders groot is dat deze prachtige dieren door stropers worden afgemaakt.

iSimangaliso park of Kruger National Park

Ondanks dat iSimangaliso bekend staat als een park waar je safari’s kunt doen, hebben wij in het iSimangaliso park slechts een aantal impala’s, apen, een paar waterbuffels en een paar neushoorns gespot. Persoonlijk had ik iets meer van dit park verwacht. Misschien viel het, omdat we kort daarvoor het Kruger National Park hadden bezocht, iets tegen. Toch zijn de uitzichten en het strand van Cape Vidal zeker de moeite waard.

Tip: Ben je op zoek naar andere activiteiten om te ondernemen in en rondom St. Lucia? Lees dan hier verder!