Tip: Reisroute Sri Lanka & De Malediven in 15 dagen

Sri Lanka is een eiland in de Indische Oceaan in Zuid-Azië en staat bekend om haar rijke culturele erfgoed, natuurparken en haar prachtige landschap en stranden. Wij bezochten Sri Lanka in november en combineerden een bezoek aan dit eiland met een bezoek aan De Malediven. Van de 15 dagen zijn we 11 dagen op Sri Lanka verbleven en 4 dagen op De Malediven. Dat lijkt misschien kort, maar omdat we onze “chill dagen” op De Malediven zouden besteden, was er genoeg tijd om een groot gedeelte van Sri Lanka te zien. Hieronder vind je onze reisroute op Sri Lanka en de Malediven. Omdat het regenseizoen was in het noorden en oosten van Sri Lanka, besloten wij om alleen het westen en het zuiden van het eiland te bezoeken.

Tip: Bekijk hier onze aftermovie!

Direct naar de steden:

• Colombo
• Dambulla
• Ella
• Galle Fort
• Kandy
• Mirissa
• Negombo
• Mafuushi (De Malediven)
• Sigiriya
• Tissamaharama (Tissa)
• Unawatuna

Reisroute Sri Lanka en de Malediven

Start reisroute Sri Lanka: Vliegen van Düsseldorf naar Colombo

Zoals voor iedere reis gingen we op zoek naar de goedkoopste en meest gunstige vliegtickets. Al snel besloten we om vanaf Düsseldorf te vliegen. Tickets naar Sri Lanka waren vanaf Düsseldorf een paar honderd euro goedkoper dan vanaf Amsterdam. We boekten de tickets zo’n vier maanden van te voren en betaalden € 459,- per persoon. Parkeren deden we via parkenflughafendus.de. Dat kostte ons € 70,- voor 17 dagen.

Omdat we met een vliegtuig van vliegmaatschappij Etihad vlogen en een tussenstop in Abu Dhabi hadden, zochten we een een vliegticket uit met een tussenstop van zes uur. Het had korter gekund, maar we wilden graag Abu Dhabi verkennen. De tussenstop gaf ons ook de mogelijkheid om het één en ander van Abu Dhabi te zien, zoals de Sjeik Zayed-moskee en Emirates Palace. De vluchten duurden ongeveer vijf en zes uur, in totaal dus 11 uur. Uiteindelijk landden we na zo’n 18 uur op Colombo Bandaranaike International Airport.

Van Colombo naar Galle

Het vliegveld Colombo Bandaranaike International Airport (A) ligt dichter bij Negombo dan bij Colombo. De meeste mensen kiezen er daarom voor om één nacht in Negombo te verblijven. Omdat wij zelf slechts 11 dagen hadden en geen tijd wilden verspillen, besloten we om meteen door te reizen naar onze eerste bestemming Galle. Omdat we pas laat op de avond landden, hadden we vooraf een taxi gereserveerd via onze eerste accommodatie. De prijs hiervoor was 11.000 LKR. Dit is de enige rit geweest die wij met de taxi hebben gemaakt en ook de enige rit die we vooraf planden. Het vervoer per tuktuk, per bus of per trein is namelijk veel voordeliger en bovendien goed geregeld.

Galle

Galle (Fort) (B) is de hoofdstad van de zuidelijke provincie en het district Galle. Je vindt in deze stad restanten van Nederlandse invloeden, zoals de Groote Kerk, Dutch Hospital en Dutch Fort. Het Dutch Fort staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. In het fort vind je allerlei leuke restaurants en souvenirwinkeltjes en kun je heerlijk rondlopen. Het guesthouse, Casa de Kalu, waar wij verbleven is in het fort gevestigd. In totaal verbleven wij één nacht in Galle.

Van Galle naar Unawatuna

Vanuit Galle namen we voor 370 LKR een tuktuk naar Unawatuna (C), een dorpje dat op ongeveer 6 kilometer van Galle ligt. Unawatuna is een klein dorpje aan de kust van de Zuidelijke Provincie en wordt voornamelijk bezocht vanwege haar mooie stranden. Wij bezochten Unawatuna in het laagseizoen, waardoor het er heerlijk rustig was op de stranden. Unawatuna is perfect om even bij te komen na een lange vlucht of juist na een lange reis door Sri Lanka. Wij verbleven hier één nacht in Hotel Epic en bezochten Unawatuna Beach, Dalawella Beach en Wijaya Beach. Op Dalawella Beach vind je de bekende Instagram schommel en op Wijaya Beach kun je snorkelen met enorme schildpadden. ‘s Avonds kun je bij Unawatuna Beach heerlijk eten in één van de talloze restaurantjes die te vinden zijn op het strand.

Tip: Vanuit Unawatuna kun je een bezoekje brengen aan Koggala, waar je de typische paalvissers kunt vinden!

Van Unawatuna naar Mirissa

Onze reisroute ging verder naar Mirissa (D). Mirissa is, net als Unawatuna, een bestemming waar je heen gaat voor de stranden, om te surfen en om te relaxen. Wij vonden Mirissa iets minder toeristisch dan Unawatuna en verbleven hier twee dagen in accommodatie Banana Garden. In zowel Unawatuna als Mirissa hangt een fijne sfeer. De meeste toeristen bezoeken Mirissa, omdat je hier walvissen kunt spotten. Het is één van de beste locaties ter wereld om deze enorme beesten in het wild te bewonderen.

Let op: Als je walvissen wilt spotten, kies dan voor een bedrijf dat op een verantwoorde manier te werk gaat. Wij lazen vooraf veel reviews en besloten na enige twijfel om toch te gaan. We kozen voor Raja & The Whales. Een andere bedrijf dat goed aangeschreven staat is de Whale Watching Club. Veel bedrijven bieden het spotten goedkoper aan dan deze bedrijven, maar zij jagen de dieren op en delen hun locatie met heel veel andere kapiteins. Mocht je een tour overwegen, dan raden wij Raja & The Whales aan. Wij betaalden 6.000 LKR voor de tour en dit was inclusief ontbijt, fruit en tussendoortjes.

Van Mirissa naar Tissamahara en Yala

Van het strand door naar de jungle! De volgende stop was Tissamaharama (Tissa) (E) om vanuit daar Yala National Park te bezoeken. In Mirissa pakten we een tuktuk naar Matara voor 600 LKR en vanaf hier namen we de bus naar Tissamahara, ook wel Tissa genoemd. De bus kost (slechts) 175 LKR per persoon en de reis is al een ervaring op zich! Je reist mee met de locals, zonder airco en de bus zit op sommige momenten bomvol. Leuk om een keer mee te maken! De reis duurde ongeveer 3,5 uur en we konden gelukkig de hele rit zitten.

Onze Yala safari boekten we bij ons guesthouse Lakeside Cabana Tissamaharama voor 6000 LKR per persoon. Wij vonden Yala erg gaaf, omdat er veel verschillende diersoorten in dit park te vinden zijn, zoals olifanten, buffels, krokodillen en luipaarden. Na het bezoeken van Yala kun je in Tissamahara ook nog een aantal activiteiten ondernemen en bezienswaardigheden bezoeken, zoals de Stupa Raja Maha Vihara en Tissa Wewa (Tissa Lake). Wij verbleven één nacht in Tissamahara en reisden daarna door naar Ella.

Van Tissamahara naar Ella

Door naar Ella (F), een klein dorpje in de bergen van Sri Lanka! In eerste instantie wilden we vanuit Tissamahara met de bus naar Ella gaan, maar dit was nogal omslachtig, omdat we moesten overstappen en bovendien was de bus overvol. We raakten aan de praat met een Sri Lankaanse jongen die ons vertelde dat hij naar Ella moest voor zijn werk. Hij stelde voor dat wij voor 2.000 LKR met hem mee zouden rijden. Dit hebben we dan ook gedaan en dus waren we in 2,5 uur in Ella! Onderweg hebben we nog een tussenstop gemaakt bij een lokaal restaurantje waar we heerlijke kottu hebben gegeten.

In Ella kun je terecht voor prachtige natuur en mooie hikes. Een aantal highlights van Ella zijn Ella Rock, Little Adam’s Peek, The Nine Arch Bridge en de Ravana Waterval. Het dorpje zelf is erg gezellig en beschikt over leuke en drukke restaurantjes. Vanuit Ella namen wij de trein naar Kandy, één van de mooiste treinritten ter wereld.

We sliepen twee nachten in Ella en verbleven in Sunray Homestay.

Van Ella naar Kandy – Één van de mooiste treinritten ter wereld

Van Ella namen we de trein naar Kandy (G). Deze treinrit staat bekend als één van de mooiste treinritten ter wereld. De trein bestaat uit coupés voor de eerste, tweede en derde klasse. Op Instagram zie je veel foto’s voorbij komen van mensen die uit de trein hangen. Een ontzettend mooi plaatje! Uit de trein hangen is meestal alleen mogelijk als je reist in de tweede of derde klas. In de eerste klasse blijven de deuren meestal gesloten, omdat de airco daar aan staat. Wij kochten, een dag van te voren, kaartjes met reserved seats voor de derde klasse.

Tip: Koop kaartjes voor de TCR (Third Class Reserved) coupé. Dit kun je, zolang er plek is, dertig dagen van te voren tot een dag van te voren doen. Op die manier ben je verzekerd van een eigen plek.

Heb je naast een gereserveerde plek gegrepen? Dan kun je op de dag zelf kaartjes kopen. Zorg dat je op tijd aanwezig bent of vertrek vanaf een station eerder om op die manier toch een zitplek te veroveren. In het hoogseizoen kan het soms erg druk zijn en moet je (voor lange tijd) staan.

De treinrit is prachtig! Je komt langs talloze theeplantages en rijstvelden. Het beste kun je, als er plek is, tot Nuwara Eliya rechts en daarna tot aan Kandy aan de linkerkant gaan zitten.

Kandy

Wij hoorden vooral negatieve verhalen over Kandy en hadden besloten om na een overnachting direct door te reizen naar Sigiriya. Echter, omdat we toch wat tijd over hadden, besloten we een ochtend in Kandy te spenderen en bezochten we de belangrijkste hoogtepunten, zoals de Temple of the Tooth en de lokale markt. Stiekem waren we best wel enthousiast. Kandy is heel anders dan de andere plaatsen in Sri Lanka en je ziet hier het “echte leven” in de grote stad. Ben je nieuwsgierig geworden? Sla deze stad dan zeker niet over! In principe is één nachtje in Kandy voldoende. Wij deden dat ook en verbleven in PGC Residence.

Van Kandy naar Sigiriya

In Kandy namen we een A/C bus, een iets luxere bus met airco, naar Sigiriya (H) via Dambulla (I). Deze busjes vind je helemaal achteraan aan de rechterkant van het station (als je naar het station kijkt). De bus heeft nummer 43 en gaat richting Anuradhapura. De kosten bedragen 225 LKR per persoon en de plekken in de bus zijn stukken beter dan in de normale bussen. De reis naar Dambulla duurde ongeveer twee uur en vanaf hier namen we de tuktuk naar Sigiriya. Je kan trouwens ook een bus nemen, maar het regende erg hard toen we uitstapten. Bovendien kostte de tuktuk “slechts” 800 LKR.

Sigiriya en Dambulla

In Sigiriya vind je de bekende Lion Rock, ook wel Sigiriya Rock genoemd, en de Pidurangala Rock. Beide kun je beklimmen, om te genieten van een ontzettend tof uitzicht! Wij kozen voor de Pidurangala Rock, omdat je vanuit hier op de Lion Rock uitkijkt. Het is vanuit Sigiriya mogelijk om, net als wij, een bezoekje te brengen aan Dambulla en Polonnaruwa. In deze stadjes vind je een aantal prachtige tempels, zoals de Golden Temple en de Cave Temple. Bovendien vind je bij Sigiriya twee National Parken, namelijk Kaudulla en Minneriya. In deze parken leven grote groepen olifanten. Soms zie je er meer dan 200 tegelijkertijd.

Wij verbleven twee nachten in Sigiriya in The Courtyard Villa.

Van Sigiriya naar Colombo

Tijd om af te reizen naar de laatste bestemming, voordat we vertrokken naar de Malediven. Omdat we na ons verblijf op De Malediven nog een dag in Negombo zouden verblijven, kozen we nu voor Colombo (J). Colombo wordt, net als Kandy, vaak afgeraden door andere toeristen. Desondanks besloten wij om toch een bezoekje te brengen aan deze miljoenenstad. We vlogen vanaf Colombo Bandaranaike International Airport naar De Malediven, hadden nog een paar uur over en wilden graag met eigen ogen aanschouwen waarom deze stad vaak afgeraden wordt. In Sigiriya namen we een tuktuk naar Dambulla voor 800 LKR en daar stapten we in de bus naar Colombo. De busreis duurde vier uur en kostte 390 LKR per persoon.

Colombo bleek veel leuker dan gedacht! Het is indrukwekkend om te zien hoe de mensen in deze hectische stad leven (en rijden). Bovendien vind je er, net zoals in Galle, een aantal Nederlandse invloeden terug, zoals De Wolvendaal Kerk, het Dutch Period Museum en Dutch Hospital. Andere toffe bezienswaardigheden zijn de Jami Ul-Alfar Moskee (Rode Moskee) en de wijk Pettah. Je waant je in Pettah echt in een andere wereld.

Voor nu is het tijd om Sri Lanka achter ons te laten en door te reizen naar de volgende bestemming, namelijk De Malediven!

Van Colombo via Malé naar Maafushi (Malediven)

Meteen al wisten wij dat we onze reis naar Sri Lanka wilden combineren met een bezoek aan De Malediven. Vooraf kochten we een ticket naar Malé voor € 168,50 per persoon. Een stuk goedkoper dan vliegen vanuit Nederland dus! Bovendien bedraagt de vliegtijd slechts één uurtje. Vanaf Malé namen we een speedboot naar Maafushi, een relatief goedkoop eiland, waar we vier dagen verbleven in het Kuredhi Beach Inn. De speedboot naar het eiland boekten we via iCom en de terugweg via onze accommodatie voor $ 25,- per persoon. Je kunt ook de lokale ferry nemen, maar deze vertrekt alleen overdag. Wij landden pas om 21:00 uur.

Maafuushi is één van de bewoonde eilanden van de Malediven en bovendien ook één van de meest betaalbare. Je kunt vanaf hier verschillende tours boeken, zoals snorkeltours, manta rays tours, whale shark tours en een bezoek aan een all-inclusive resort. Bovendien was het duiken echt top. Zo hebben we tijdens één duik meer dan 15 haaien gezien! Wij zijn erg blij dat we naar De Malediven zijn afgereisd. Parelwitte zanden en helder blauw water. Fantastisch om je reis zo af te sluiten!

Van Maafushi via Malé (Malediven) terug naar Negombo

De reis zat er helaas al bijna op! Vanaf Maafushi namen we opnieuw de speedboat naar Malé en vanaf daar vlogen we terug naar Colombo Bandaranaike International Airport. Onder het motto “nu we er toch zijn” besloten we om onze laatste dag op Sri Lanka door te brengen in Negombo in het Serendib Village Guest House.

Negombo (A) is een vrij kleine stad aan de westkust van Sri Lanka, maar is gemakkelijk bereikbaar vanaf het vliegveld dan Colombo. De stad heeft een leuk centrum en een mooi groot en lang strand. Een leuk feitje: Je vindt in Negombo grachten die zijn aangelegd door de Nederlanders. In Negombo zagen wij voor het eerst tijdens onze reis veel Katholieke en Hindoestaanse invloeden terug, terwijl wij tot nu toe vooral boeddhistische invloeden hadden gezien. Ben je op zoek naar een unieke ervaring? Breng dan een bezoekje aan de dagelijkse vismarkt op het strand van Negombo. Je weet niet wat je ziet!

Einde reisroute Sri Lanka: Van Colombo vliegen naar Düsseldorf

Helaas, onze reis door Sri Lanka zat er op! In Negombo bestelden we een tuktuk via de app PickMe, waarvoor we slechsts 495 LKR betaalden. Deze rit van 13 km duurde ongeveer 30 minuten. Persoonlijk vonden wij Sri Lanka fantastisch! Het land heeft van alles te bieden, van mooie cultuur tot prachtige landschappen, stranden en natuurparken. De combinatie met De Malediven vonden wij zeker de moeite waard. De stranden op Sri Lanka zijn mooi, maar deze zijn niet te vergelijken met de stranden op De Malediven. Bovendien is het fijn om na al dat reizen te relaxen op de parelwitte stranden die de Malediven te bieden heeft!

Ben je benieuwd naar de bezienswaardigheden per bestemming? Van iedere plaats kun je lezen wat je er kunt doen!