Wat te doen in Muscat: Bezienswaardigheden & Activiteiten

Muscat, ook wel Masqat, is de hoofdstad én grootste stad van Oman. Vanaf de 1e eeuw na Christus was Muscat een belangrijke handelshaven gelegen tussen het Westen en het Oosten. Door de jaren regeerden diverse grootheden over de stad, zoals de Perzen en de Portugezen. Invloeden hiervan vind je er nog steeds terug. De stad wordt gekenmerkt door lage, witte gebouwen en is omringd door bergen. Een prachtige plaatje! In dit artikel vertel ik je waar je kunt verblijven, wat je er kunt doen, welke bezienswaardigheden je niet mag overslaan en waar je lekker kunt eten en drinken.

Vliegen naar Muscat (Oman)

Wij vlogen zelf van Amsterdam naar Muscat, met een tussenstop van 4 uur in Istanbul, voor ongeveer 420 euro per persoon. De totale reistijd bedroeg ongeveer 13,5 uur. Je kunt ook vliegen vanaf Düsseldorf of Brussel, meestal ook met overstap.

Tip: wist je dat je kunt eenvoudig vluchten kunt vergelijken en boeken via Skyscanner?

Waar te verblijven?

Wij verbleven drie nachten in het Ramada Encore by Wyndham Muscat Al-Ghubra hotel. Een fijn hotel, met heerlijke bedden en een zwembad op het dak. Het hotel beschikt over een eigen parkeerplaats, wat erg handig is als je met een huurauto reist. In het hotel zit een goed restaurant, waar je zowel a la carte als in buffetvorm kunt eten. De locatie van het hotel vonden wij perfect! Het ligt tussen het vliegveld, Al  Mouj en het oude centrum in.

Heb je een groter budget? Kijk dan eens naar Kempinski Hotel Muscat. Dit 5-sterrenhotel is gelegen langs de kust in Al Mouj. Al Mouj is een erg leuk plekje met talloze restaurants in de omgeving. Houdt er wel rekening mee dat deze plek wat verder van het oude centrum van Muscat ligt.

Wat te doen in Muscat?

Bezoek de Sultan Qaboos Grand Mosque

De populairste bezienswaardigheid in Muscat is ongetwijfeld de Sultan Qaboos Grand Mosque, de grootste moskee van Oman. De moskee heeft een oppervlakte van 40.000 m2 en is gebouwd van 300.000 ton Indische zandsteen. Het complex beschikt over 5 minaretten, waarvan de hoogste 90 meter hoog is. De centrale koepel van de moskee steekt zo’n 50 meter boven de grond uit. In totaal kunnen er ongeveer 20.000 mensen tegelijkertijd bidden.

In de moskee ligt een gebedstapijt dat de gehele vloer van de gebedsruimte bedekt. Het bestaat uit 1.700.000.000 knopen en weegt 21 ton. Het duurde maar liefst 4 jaar om het tapijt te maken. Een enorm tapijt dus! Het was ooit zelfs het grootste uit-één-stuk-bestaande-tapijt ter wereld, maar dit record is inmiddels verbroken door het tapijt in de Sheikh Zayed Mosque in Abu Dhabi. Ook de kroonluchter die in de moskee hangt, was ooit de grootste ter wereld, maar ook dat record is inmiddels gesneuveld. Toch is kroonluchter in de Sultan Qaboos Grand Mosque erg indrukwekkend om te zien. Deze weegt 8,5 ton, bevat 600.000 kristallen en 1.122 halogeenlampen.

Zowel de moskee als het terrein eromheen zijn prachtig. Je kunt hier zo 1 á 2 uurtjes rondlopen!

Let op: als je de Sultan Qaboos Grand Mosque wilt bezoeken, dien je een lange broek of rok te dragen die je enkels bedekt. Daarnaast moeten vrouwen lange mouwen dragen en hun haar bedekken met een sjaal of iets soortgelijks.

Wandel over de Mutrah Corniche naar Mutrah Castle

De Mutrah Cornince is een 3 kilometer lange boulevard, die langs het water en allerlei winkels, cafés en restaurants loopt. Langs de boulevard vind je Mutrah Souk, Mutrah Fish Market en Mutrah Fort. Hoogstwaarschijnlijk spot je de miljoenenjacht van de sultan. Deze ligt hier namelijk in het water!

Bezoek de Mutrah Souk en de Mutrah Fish Market

De Mutrah Souk één van de oudste Arabische souks ter wereld. Het is één groot doolhof en je kunt hier heerlijk ronddwalen. Je vindt er verschillende producten, zoals kruiden, kleding, sieraden en nog veel meer! Ben je op zoek naar een souvenir? Dan ben je hier zeker aan het juiste adres!

The Mutrah Souk is elke dag geopend van 09.00 – 11.00 uur en vervolgens weer van 16.00 – 22.00 uur.

Tip: neem contant geld mee. Hoewel je in sommige winkels kunt pinnen, wordt er soms alleen cash geld geaccepteerd.

Vlakbij de Mutrah Souk vind je de Mutrah Fish Market. Een traditionele vismarkt, waar verse vis wordt verkocht. De markt is een hele happening, maar je hebt wel een sterke maag voor nodig. De eerste vissen worden rond zonsopkomst binnengebracht en de markt duurt ongeveer tot halverwege de ochtend.

Neem een kijkje bij het Al Alam Palace

Het Al Alam Palace is gelegen in Oud-Muscat en is één van de koninklijke verblijven van de sultan. Het paleis werd gebouwd in 1972 en wordt met name gebruikt voor ceremonies en het ontvangen van belangrijke gasten. Zo heeft Prinses Beatrix, tijdens haar staatsbezoek aan Oman, er een een kijkje kunnen nemen.

Het paleis is niet toegankelijk voor bezoekers, maar je kunt het gebouw wel van de buitenkant aanschouwen. Aan de achterkant van het paleis zie je dat het wordt omringd door een aantal oude forten, die in de 16e eeuw zijn gebouwd door de Portugezen.

Bezoek het Royal Opera House

Het Royal Opera House is een prachtig gebouw waar verschillende artistieke, culturele en educatieve voorstellingen plaatsvinden. Het is het belangrijkste podium voor muzikale kunst en cultuur in Oman en biedt plaats aan zo’n 1100 toeschouwers. Op het terrein van het Royal Opera House vind je niet alleen een concertzaal en een auditorium, maar ook een winkelcentrum en een aantal luxe restaurants.

Je kunt natuurlijk een voorstelling bezoeken, maar je kunt er ook voor kiezen om er gewoon even rond te kijken!

Bekijk de zonsondergang vanaf een uitzichtpunt

In Muscat vind je verschillende uitzichtpunten vanwaar je kunt genieten van een prachtige zonsondergang. Onze favoriet plek is Yiti Round Point of View. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over Humriya en Ruwi. Een fantastisch plaatje!

Geniet van een high-tea in de Atrium Tea Lounge van Al Bustan Palace

Je vindt de Atrium Tea Lounge in het Al Bustan Palace, A Ritz-Carlton Hotel, een 5-sterren hotel. De lounge bevindt zich in een 38 meter hoge koepel, waar een enorme kroonluchter hangt. Als je binnenloopt, heb je het gevoel dat je bij de sultan op bezoek bent!

Je kunt hier genieten van een heerlijke Afternoon Tea. Ze serveren een selectie van sandwiches, mini-desserts en natuurlijk scones. Daarnaast schenken ze verschillende theesoorten, die je onbeperkt kunt bestellen. Ondertussen kun je genieten van live pianomuziek.

De Afternoon Tea wordt dagelijks geserveerd tussen 14.00 – 17.00 uur en kost ongeveer 30 euro per etagère. Eén etagère is voldoende voor twee personen.

Let op: het is verstandig om van te voren te resereren, anders bestaat de kans dat er geen etagères meer zijn. Daarnaast hanteren ze een dresscode. Heren dienen een lange broek, overhemd en schoenen of sandalen te dragen. Voor vrouwen geldt dat zij een cocktailjurk, lange broek of rok, blouse en nette sandalen moeten dragen.

Duiken of snorkelen bij de Daymaniyat eilanden

De perfecte spot om te duiken of snorkelen in Muscat is de Daymaniyat eilanden. Wij hebben zelf twee duiken gedaan en onder meer één luipaardhaai, veel schildpadden en enorme tonijnen gespot. De eilanden lenen zich ook perfect voor een snorkeltrip of voor het spotten van dolfijnen.

Tussen juli en september is het Whale Shark Season, dus als je veel geluk hebt kun je hier zelfs een walvishaai spotten!

Shisha bij Kalabash Lounge

Wil je een avond op uit? Dan is Kalabash Lounge the place to be. Dit hippe restaurant is gelegen op een heuvel vanaf waar je uitzicht hebt over de stad. Hoewel het hier iets duurder is dan in de rest van Muscat, is het een unieke plek waar je lekker kunt eten en drinken en shisha kunt roken en waar ook veel locals komen.

Bezoek al Al Mouj

Al Mouj is een luxe gemeenschap die is gelegen vlakbij het vliegveld van Muscat. Het doel van deze gemeenschap is om mensen en bedrijven van verschillende culturen samen te brengen. Je vindt hier onder andere luxe appartementen, een jachthaven, duikscholen en een golfbaan. Ook zijn er allerlei restaurants en cafeetjes gevestigd, waar je terecht kunt om een hapje te eten, te drinken of om shisha te roken. Omdat alle gebouwen erg modern zijn, heeft Al Mouj heerst hier een andere vibe dan in de rest van de stad.

Markt in Al Mouj: Souq es sabt

Iedere zaterdag wordt er in Al Mouj een boerenmarkt gehouden. Je vindt er verschillende kraampjes waar ze vers fruit, kleine gerechtjes, maar ook handwerken verkopen.

De markt wordt gehouden van 08.30 – 15.00 uur.

Wat te doen in de omgeving van Muscat?

Heb je wat meer tijd? Dan kun je ook de onderstaande bezienswaardigheden in de buurt van Muscat bezoeken.

Bimmah Sinkhole

Op zo’n 1,5 uur rijden van Muscat vind je Bimmah Sinkhole, een krater gevuld met helder, blauw water. Je kunt Bimmah Sinkhole bezoeken vanuit Muscat of als tussenstop op de route van jouw doorreis naar Sur. Meer informatie over de ultieme reisroute voor Oman in 9 dagen vind je hier.

Volgens de lokale legende sloeg een meteoriet in op deze plek, waardoor de Bimmah Sinkhole is ontstaan. Echter, in werkelijkheid is het verhaal minder spannend en is Bimmah Sinkhole ontstaan doordat het kalksteen onder de grond is opgelost, waardoor de bovenlaag is ingestort.

Neem je zwemkleding mee, want als je wilt, kun je hier een heerlijke, verfrissende duik nemen!

Wadi Shab

Ook Wadi Shab kun je zowel vanuit Muscat bezoeken. Wadi Shab is ongeveer 1,5 uur rijden vanuit Muscat.

Wadi Shab is een prachtige canyon met een helder, turquoise rivier en een aantal natuurlijke zwembaden. Ook vind je hier een grote grot waar een waterval in stroomt. Heel gaaf!

Een bezoek aan Wadi Shab duurt ongeveer 4 uur. De hike naar de natuurlijke zwembaden duurt ongeveer 1,5 uur. Zorg voor goede schoenen voor tijdens de hike en neem waterschoenen mee voor in het water. Als je cameraspullen mee wilt nemen, zorg dan voor een waterdichte tas. In sommige delen van het water is het erg diep en kun je niet staan.

Eten en drinken in Muscat

In Muscat vind je allerlei leuke restaurants en cafe’s. Hieronder vind je een aantal van onze favorieten:

• Kalabash Lounge (Libanees, drankjes en shisha)
• Mani’s Gourmet Cafe (Ontbijt, Lunch)
• Zahr El-Laymoun (Libanees)
• Atrium Tea Lounge (High Tea)