Tip: Bezoek Comuna 13 in Medellín

Comuna 13 was vroeger één van de gevaarlijkste wijken van Medellín en werd in de jaren tachtig en negentig zelfs beschouwd als één van de gevaarlijkste wijken ter wereld. Gelukkig heeft de wijk een enorme transformatie ondergaan, waardoor je deze wijkt tegenwoordig kunt bezoeken. In dit artikel vind je informatie over de geschiedenis van Comuna 13 en het brengen van een bezoek aan deze wijk.

Wil je weten wat je allemaal kunt doen in Medellin? Lees dan dit artikel!

De geschiedenis van Comuna 13

Jaren ’60 en ’70

Comuna 13 begon als een soort van illegale nederzetting. In de jaren ’60 en ’70 vestigden zich hier ongeveer 1.500 gezinnen, die door conflicten in verschillende delen van het departement Antioquia verdreven waren. Ze bouwden hun huizen met basismaterialen en er was geen stromend water of elektriciteit.

Jaren ’80 en ’90

In de jaren tachtig en negentig werd de wijk daadwerkelijk berucht. Comuna 13 was op dat moment volledig in handen van guerrilla’s, bendes en paramilitairen (ELN en FARC) en werd door drugskartel gebruikt als doorgangsroute in en uit de stad. De wijk ligt namelijk aan de rand van de stad en je vindt er een hoop kronkelige straatjes en schuilplaatsen.

Vanaf 2000

De situatie veranderde in 2002 toen president Alvaro Uribe operatie Orion startte, een inval in Comuna 13 geleid door 3.000 troepen met helikopters. In de weken hierna vielen meerdere doden en er werden bijna 250 mensen gearresteerd. De inwoners van Comuna 13 kwamen midden in het kruisvuur terecht. Honderden van hen zijn gewond geraakt en er zijn er ook mesen spoorloos verdwenen.

Toen de situatie verbeterde, is de regering gestart met het renoveren van huizen en werd er een gemeenschapscentra geopend. Echter, er was nog één probleem, namelijk de bereikbaarheid van de wijk. Omdat Comuna 13 op een heuvel ligt, was de wijk niet (goed) verbonden met de rest van de stad. Daarom investeerde de burgemeester in 2008 in een nieuw metrostation en installeerde de regering in 2011 een aantal roltrappen, die tot op de dag van vandaag vaak gebruikt worden!

Comuna 13: Vandaag de dag

Door de goed toegankelijkheid van Comuna 13 werden de vooroordelen over de wijk snel minder en begon het straatbeeld langzaam te veranderen. Straten werden veiliger, kinderen konden weer buitenspelen en ook kunstenaars durfden de straat weer op. Dat is tegenwoordig goed te zien! Je vindt in de wijk fantastische street art. Elk kustwerk vertelt een ander verhaal uit de wijk. Ondanks dat Comuna 13 nog steeds een arme wijk is, is de wijk erg populair onder toeristen en bovendien veilig. Het toerisme levert een grote bijdrage aan de verandering van de wijk.

Een tour door Comuna 13

Hoewel Comuna 13 tegenwoordig veilig is, raden we je toch aan om een tour te boeken. De wijk is enorm en je kunt er eenvoudig verdwalen. Tegelijkertijd kan een gids je veel vertellen over (de geschiedenis van) wijk.

Er zijn talloze commerciële bedrijven die een tour in deze wijk aanbieden. Wij raden aan om met een lokale gids op pad te gaan. Een lokale gids is namelijk echt opgegroeid in deze buurt, kent alle straatjes en steegjes en kan jou het echte verhaal vertellen.

Zippy tour

Wij kozen voor de de tour van Zippy Tour. Dit is een gratis tour, die wordt geleid door gidsen afkomstig uit Comuna 13. Zij weten exact wat er in deze wijk gebeurd is en kunnen jou meenemen in hun verhaal. Ze zijn bovendien erg trots op de ontwikkeling die hun buurt heeft doorgemaakt en nemen jou hier graag in mee.

Onze gids was Laura, een hele lieve vrouw die ook nog eens goed Engels spreekt. Laura en haar familie wonen nog steeds in Comuna 13. Aan het einde van de tour neemt ze haar groep mee naar het huis waar zij met haar familie woont. Hier kun je nog iets te snacken of te drinken kopen en vanaf haar terras heb je een fantastisch uitzicht over de wijk.

De tour van Zippy tour vertrekt twee keer per dag vanaf station San Javier. De tour is gratis. Aan het einde heb je de mogelijkheid om een fooi te geven. Het bedrag van de fooi mag je zelf bepalen.