Tip: 11 stops langs de Garden Route (Tuinroute)

De Garden Route, die ook wel Tuinroute wordt genoemd, is een route langs de zuidkust van Zuid-Afrika, van Port Elizabeth naar Kaapstad. Via de N2 kom je langs prachtige kustlijnen, enorme rotsformaties, witte stranden, nationale parken en leuke bezienswaardigheden. Er zijn ontzettend veel leuke plekjes langs deze route. Bij een aantal van deze plekken hoef je alleen maar even te stoppen en in andere plaatsen kun je een aantal dagen blijven plakken.

Hieronder vind je een chronologisch overzicht van de stops die wij hebben gemaakt en informatie over hoelang wij er zijn verbleven. Onze reis langs de Garden Route startte in Port Elizabeth en eindigde in Kaapstad.

1. Jeffreys Bay

Tussen Port Elizabeth en Plettenbergbaai, ligt het dorpje Jeffreys Bay dat zo’n 30.000 inwoners heeft. Jeffreys Bay, dat ook wel Jeffreysbaai of J-Bay wordt genoemd, is vooral populair onder (Europese) surftoeristen. Het is namelijk een van ’s werelds beste surfspots en er worden allerlei surfwedstrijden georganiseerd, zoals de J-Bay Open. Wil je even genieten van de kunsten van een aantal surfers? Neem dan een kijkje bij Supertubes! Als de golven goed zijn, zijn hier altijd wel gevorderde surfers te vinden. Verder kun je in Jeffreys Bay, als je geluk hebt, flamingo’s spotten bij de Kabeljous Lagoon.

Wij hebben één ochtend in Jeffreys Bay doorgebracht en zijn vervolgens doorgereden naar Plettenberg Bay.

2. Storms River Bridge (Paul Sauer Bridge)

De Storms River Bridge, die ook wel bekend staat als de Paul Sauer Bridge, is een dekboogbrug die over de Storms River is gebouwd. De brug heeft een maximale hoogte van 120 meter en was de hoogte betonnen brug van Afrika, totdat de Bloukrans Brug werd gebouwd. De Storms River Bridge is een populaire toeristische trekpleister, omdat je vanaf hier een fantastisch uitzicht hebt over de Storms River kloof.

Wij bezochten de Storms River Bridge vanuit Jeffreys Bay, onderweg naar Plettenberg Bay. Vlak na de brug, vanuit Jeffreys Bay, vind je een tankstation, waar je je auto kunt parkeren. Vanaf hier kun je zowel onder de brug doorlopen als over de brug heen. Na deze korte stop hebben wij onze reis vervolgd naar het Tsitsikamma National Park.

3. Tsitsikamma National Park

Het Tsitsikamma National Park is een groot park dat in het gelijknamige plaatsje Tsitsikamma ligt. Het park ligt tussen Plettenberg Bay en Jeffreys Bay. Vanaf Plettenberg is het ongeveer één uur rijden naar het Tsitsikamma National Park. Het park is ontzettend groot en er is van alles te doen en te zien. De twee meest populaire activiteiten zijn de Mouth Trail, een wandelroute van één uur die je naar de bekende hangbruggen brengt, en kajakken (duurt zo’n 2-3 uur).

De entrance fee voor het Tsitsikamma National Park bedraagt 248 ZAR per persoon. Zelf hebben wij hier een middag doorgebracht, maar je zou hier eventueel een hele dag of zelfs meerdere dagen kunnen verblijven. Dit laatste geldt vooral als je erg van hiken houdt.

4. Bloukrans Bridge

Een andere populaire boogbrug die je tegenkomt als je de Garden Route rijdt, is de Bloukrans Bridge. Deze brug loopt over de Bloukrans River en heeft een hoogte van 216 meter. Voor de echte waaghalzen onder ons is het bezoeken van de Bloukrans Bridge echt een must, omdat je vanaf de brug kunt bungeejumpen. Durf jij het aan?

De Bloukrans Bungee heeft een eigen parkeerplaats waar je je auto kunt parkeren. Vanaf hier loop je eenvoudig naar de plek vanwaar je uitzicht hebt op de brug en de bungeejumpers. Ook vind je hier een restaurantje waar je onder het genot van een drankje kunt genieten van die lefgozers die het aandurven om te springen!

Wij bezochten de Bloukrans brug vanuit Plettenbergbaai, wat ongeveer een half uur rijden is. Een korte stop op deze plek is voldoende.

5. Nature’s Valley Beach

Nature’s Valley Beach is een strand vlakbij de Bloukrans Bridge, op zo’n 30 minuten rijden van Plettenbergbaai. Het strand is het eindstation van de 5-daagse Otter Trail vanuit het Tsitsikamma National Park en is de perfecte plek om te surfen en te zonnen. Aan de andere kant van het strand ligt een meer, dat zich goed leent om in te zwemmen als het zeewater te wild is.

Wij bezochten Nature’s Valley Beach een paar uur in de ochtend. Omdat er geen parasols of iets aanwezig zijn, kon mijn vriend het er niet veel langer uithouden zonder te verbanden 😉

6. Keurboom Beach bij het Keurboomstrand

Keurboomstrand is een dorpje langs de kust op zo’n 15 minuten rijden van Plettenbergbaai. Hier vind je Keurboom Beach. Het strand is uitgestrekt, waardoor het er meestal niet erg druk is. Keurboom Beach is een populaire plek voor waterskiërs, windsurfers en vissers, maar het strand is ook erg geschikt om te zonnen. Als je gelukt hebt, dan zie je in de verte dolfijnen spelen in de golven of zelfs walvissen.

Bij het strand vind je een parkeerplaats, waar je voor een klein bedrag je auto kunt parkeren. Voor dit strand geldt hetzelfde als voor Nature’s Valley Beach, ook hier vind je geen parasols. Een paar uurtjes was voor ons dan ook meer dan genoeg.

7. Plettenberg Bay

Plettenberg Bay of Plettenbergbaai is een dorpje en is in de vakantieperiode zowel populair onder toeristen als Zuid-Afrikanen. In en rondom Plettenberg is van alles te doen en te zien, zoals duiken of snorkelen met zeehonden, hiken over de Robberg Peninsula en winkelen in Main Street. De stops 2 t/m 6 en 8 kun je eenvoudig vanuit Plettenbergbaai bezoeken. Wij verbleven daarom 2 nachten in de supermooie accommodatie Urban Plett. Overnacht je ook in Plettenbergbaai? Dan is deze accommodatie zeker een aanrader!

8. Knysna

Een ander stadje langs de Garden Route is Knysna, een schattig stadje gelegen aan de rand van een uitgestrekte riviermonding die via de ‘Knysna Heads’ uitmondt in de Indische Oceaan. Er zijn verschillende uitzichtpunten vanwaar je uit kunt kijken op zowel de lagune als de zee, waaronder East Head View Point. Hier kun je zeker een aantal mooie plaatjes schieten en als je geluk hebt zelfs walvissen spotten!

Een korte stop bij het viewpoint is voldoende. Als je meer tijd hebt, dan kun je wat langer in Knysna verblijven. Je vindt hier onder andere Buffels Bay en het Knysna Elephant Park.

9. Mossel Bay en Hartenbos

Mossel Bay, ook wel Mosselbaai, is een stadje met mooie stranden, waar je goed kunt surfen, zeilen en duiken. Bovendien is dit een perfecte plek om dolfijnen, walvissen en natuurlijk witte haaien te spotten! Wist je dat je in Zuid-Afrika op een bijzondere manier kennis kunt maken met great whites? Kies voor White Shark Cage Diving (een zogenaamde kooiduik) in Mosselbaai (of Gansbaai)! Een fijne organisatie in Mossel Bay die cage dives aanbiedt en die ik zeker kan aanraden is White Shark Africa. Zij houden zich, naast cage diving, bezig met onderzoek naar en de bescherming van witte haaien.

Wij verbleven niet in Mossel Bay zelf, maar in Hartenbos in Hartenbos Private Game Lodge Estate. Een prachtige accommodatie, waar je ook (quad) safari’s kunt doen. Lees hier meer over Hartenbos Private Game Lodge.

10. Hermanus

Hermanus is vooral populair onder toeristen, omdat dit dé plek is om walvissen te spotten, zowel met een bootsafari als vanaf de kust. Het walvisseizoen loopt van juni tot december. Wel heb je het hele jaar kans om dolfijnen te spotten.

Omdat wij Zuid-Afrika zelf buiten het walvisseizoen bezochten, hebben wij besloten om een stop bij Hermanus over te slaan en direct door te rijden naar Kaapstad. Persoonlijk vond ik dit laatste stuk ook het mooiste stuk van de Tuinroute!

11. Betty’s Bay

De laatste stop, voordat je naar Kaapstad gaat, is Betty’s Bay. Betty’s Bay, dat ook wel Bettysbaai wordt genoemd, staat vooral bekend om de kolonie pinguïns die hier woont in het Stony Point pinguïnreservaat en is een (meestal rustiger) alternatief voor het bekendere Boulders Beach in Kaapstad.

Ben je van plan om de pinguins in Kaapstad te gaan bekijken? Dan kun je Bettys Bay ook overslaan en direct van Hermanus naar Kaapstad rijden!